Paziente paralizzato ispira oltre 120.000 partecipanti camminando sulla linea di partenza della Wings for Life World Run
Le emozioni sono state forti quando lo svizzero David Mzee, paralizzato da anni a causa di una lesione al midollo spinale, ha attraversato la linea di partenza della Wings for Life World Run a Zug. E l'emozione è durata fino a quando, ore dopo, Ivan Motorin della Russia e la sua connazionale Nina Zarina hanno vinto la gara globale maschile e femminile rispettivamente con 64,37 km e 53,72 km. Il momento di Mzee è stato il più significativo del sesto evento di beneficenza annuale in cui partecipanti di tutti i livelli e abilità raccolgono fondi per trovare una cura per le lesioni del midollo spinale. Correndo contemporaneamente, oltre 120.000 corridori e partecipanti su sedia a rotelle, hanno percorso 1.103.276 km in 323 località in 72 paesi.
Mzee è diventato l'incarnazione del significato della Wings for Life World Run. I partecipanti di Zug e i milioni sintonizzati live in tutto il mondo, hanno trattenuto il respiro mentre si alzava dalla sedia a rotelle e camminava. Alla fine, il 31enne ha percorso 390 metri prima di essere catturato dall'iconico traguardo dell'evento, la "Catcher Car". Con ogni suo storico passo ha dato una svolta umana tecnologicamente complessa lo scorso autunno.
Quando si sparse la voce che un altro membro della stessa sperimentazione clinica, Gert-Jan Oskam, stava a sua volta attraversando la linea di partenza nei Paesi Bassi, l'euforia dei corridori è aumentata ancora di più. Il cento per cento delle quote di iscrizione e le donazioni raccolte dalla corsa vanno a progetti sostenuti dalla Fondazione Wings for Life, che finanzia la più promettente ricerca sulle lesioni del midollo spinale per trovare una cura. L'edizione 2019 di Wings for Life World Run ha raccolto oltre 3,5 milioni euro finora, con altri ancora in arrivo.
“È stato travolgente. Il mio massimo è stato di sei minuti di cammino nella clinica con superfici lisce e senza queste condizioni meteo, e ora ho fatto 30 minuti con cinque o sei interruzioni, che è un record per me", ha detto Mzee, che non riusciva a smettere di sorridere. "È emozionante vedere che così tante persone sono toccate e ispirate dalla mia storia, e soprattutto all'inizio con tutta la gente che applaudiva al mio passaggio, è stato un momento mozzafiato.”
L'inizio simultaneo della corsa alle 13:00 ha visto partecipanti di oltre 186 nazionalità correre contro la Catcher Car, e i risultati sono arrivati da località che vanno dall'Australia alla Colombia, dal Sudafrica al Kazakistan. Chiunque può aderire alla Wings for Life World Run, partecipando in località dove vi è una vera Catcher Car oppure utilizzando l'app Wings for Life World Run sia in una delle centinaia di Run App organizzate che individualmente.
Il contrasto delle condizioni meteorologiche è stato sorprendente, con una nevicata inaspettata in Italia e temperature vicine ai 35 gradi a Mumbai, in India. Per solo 0,16 km la russa Zarina, che ha corso a Zug ha battuto la campionessa globale 2017 Dominika Stelmach della Polonia, che ha corso a Rio de Janeiro, in Brasile. Correndo a Izmir, in Turchia, il russo Ivan Motorin ha segnato 64.37 km ottenendo il successo globale.
I piloti della Catcher Car includevano star sportive come il campione della Dakar Matthias Walkner (AUT), il saltatore da record Adam Małysz (POL) e la leggenda della Formula 1 David Coulthard (GBR), mentre lo sciatore campione del mondo Henrik Kristoffersen (NOR) “guidava” la Catcher Car virtuale, congratulandosi con i partecipanti che utilizzavano l'app Wings for Life World Run. A sostenere la corsa sono stati anche nomi famosi come Eduarda “Duda” Santos Lisboa (BRA), la vincitrice dell’Ironman Daniela Ryf (SUI), il cinque volte campione della Dakar Cyril Despres (FRA) e la campionessa della Coppa del mondo di mountain bike Yana Belomoina (UKR ).
