7 obiecujących projektów, które wspierasz startując w Wings for Life World Run
Naukowcy z całego świata intensywnie poszukują skutecznej metody leczenia urazów rdzenia kręgowego. Przyjrzyjmy się bliżej siedmiu projektom badawczym finansowanym przez Wings for Life oraz jednemu niezwykłemu badaniu klinicznemu.
Mniejszy stres, większy wzrost
- Kto? Marc Hernaiz Llorens
- Gdzie? Uniwersytet Kalifornijski w San Diego, Wydział Neurobiologii w La Jolla, San Diego, USA
W następstwie uszkodzenia rdzenia kręgowego na poziomie komórkowym tworzą się tzw. „granule stresowe”. Ta bezpośrednia reakcja, choć mikroskopijna, ma ogromny wpływ na procesy naprawcze. Szczegóły tego mechanizmu nie zostały do tej pory w pełni zbadane, jednak Marc Hernaiz Llorens wziął pod lupę powstające w ten sposób skupiska mRNA i białek w ramach badań prowadzonych w San Diego. Jego celem jest zneutralizowanie białek rdzeniowych tych produktów reakcji stresowej na poziomie molekularnym. Powinno to znacznie przyspieszyć regenerację oraz wzrost komórek nerwowych.
Siła powłoki ochronnej
- Kto? Christina Marion
- Gdzie? Uniwersytet Stanu Ohio, Wydział Neurobiologii, Columbus, USA
Nawet po doznaniu całkowitego uszkodzenia rdzenia kręgowego niektóre włókna nerwowe mogą pozostać nienaruszone. Dochodzi jednak do zaburzenia przewodnictwa nerwowego. Christina Marion z Uniwersytetu Stanu Ohio poszukuje sposobu na przywrócenie funkcji tych połączeń. Poddaje włókna nerwowe działaniu ukierunkowanych bodźców przy zastosowaniu leków i sesji treningowych. Swoją uwagę skupia na osłonce włókien nerwowych, czyli tzw. mielinie. Ta powłoka ochronna poprawia przewodnictwo dróg nerwowych, tym samym podnosząc ich wydajność. Odbudowa tych osłon może ostatecznie doprowadzić do odzyskania ważnych funkcji, nawet długo po wystąpieniu urazu.
Naprawa uszkodzeń za pomocą komórek macierzystych
- Kto? Oona Jung
- Gdzie? Instytut Traumatologii im. Ludwiga Boltzmanna, Wiedeń, Austria
Pierwsze dni i tygodnie po urazie rdzenia kręgowego są druzgocące: dochodzi do wystąpienia reakcji zapalnej, zniszczenia tkanek i bliznowacenia. Naturalne procesy, takie jak migracja komórek układu odpornościowego do miejsca urazu, przebiegają nieprawidłowo. Zamiast usuwać zniszczone komórki, stan zapalny powoduje dalsze uszkodzenia. Terapia komórkami macierzystymi ma na celu interwencję w ten proces. Oona Jung dąży do opracowania nowej formy terapii komórkami macierzystymi. W swojej pracy łączy czynniki pobudzające regenerację tkanek z tymi, które wpływają na odpowiedź immunologiczną, w nadziei na opracowanie podstaw bezpiecznej i łatwej w zastosowaniu metody terapeutycznej.
Pole magnetyczne stymuluje mobilność
- Kto? Toshiki Tazoe
- Gdzie? Tokijski Metropolitalny Instytut Nauk Medycznych, Tokio, Japonia
W przypadku urazu rdzenia kręgowego uszkodzone drogi motoryczne wywołują paraliż. Toshiki Tazoe i jego zespół starają się przekierować zablokowaną „autostradę informacyjną” z mózgu do mięśni za pomocą technicznego bodźca. Naukowcy stosują łagodną metodę zewnętrznej stymulacji magnetycznej rdzenia kręgowego. Interfejs komputerowy ma umożliwić pacjentom z przewlekłymi urazami ponowne chodzenie dzięki stymulacji. Przy wielokrotnym stosowaniu powinno to pobudzić neuromodulację plastyczną, a co za tym idzie doprowadzić do wzmocnienia i rozwinięcia zachowanych cyklów ruchowych. Jeśli zespołowi uda się udowodnić wykonalność w ramach obecnego badania, kolejnym krokiem będzie przeprowadzenie próby klinicznej tej innowacyjnej metody rehabilitacyjnej.
Komórki wyściółki dla zwiększenia przepuszczalności blizny
- Kto? Raúl Russo
- Gdzie? IIBCE, Neurofizjologia komórkowa i molekularna, Montevideo, Urugwaj
Grupa badawcza Raúla Russo w Montevideo koncentruje się na komórkach wyściółki, które tworzą delikatną barierę między płynem mózgowo-rdzeniowym a ośrodkowym układem nerwowym. Po wystąpieniu urazu rdzenia kręgowego zaczynają one tworzyć komórki tkanki bliznowatej. Russo ma nadzieję wpłynąć na warstwę wyściółki tak, aby blizna stała się jak najbardziej przepuszczalna, co stanowi istotny warunek dla odbudowy komórek nerwowych. Kluczem jest zrozumienie, w jaki sposób komórki przekazują sobie nawzajem polecenia. Do komunikacji międzykomórkowej dochodzi za pomocą kanałów zwanych koneksonami. Te z kolei składają się z podjednostek białkowych zwanych koneksynami, które to badacze starają się manipulować. Po identyfikacji odpowiedniego kanału komunikacji zespół dąży to opracowania narzędzia służącego do przesyłania właściwego sygnału. Ostatecznym celem jest opracowanie nowej metody terapeutycznej.
Neutrofile nasilają stan zapalny
- Kto? Shelby Reid
- Gdzie? Teksański Uniwersytet Mechaniczno-Rolniczy, Wydział Biologii, College Station, US
Bezpośrednio po doznaniu urazu rdzenia kręgowego do krwiobiegu uwalniane są molekularne sygnały stresowe. W rezultacie komórki odpornościowe migrują do miejsca urazu. Większość z nich to tzw. „komórki neutrofilowe”. Pozytywnym aspektem ich działania jest usuwanie odpadów komórkowych, jednak wadą jest to, że wywołują stan zapalny, który prowadzi do jeszcze większego uszkodzenia komórek w rdzeniu kręgowym. Shelby Reid i jej zespół badają, w jaki sposób neutrofile wywołują stan zapalny. Jeśli uda się dokładnie zidentyfikować ten mechanizm, istnieje nadzieja na większą regenerację ruchową.
Swędzenie a chodzenie
- Kto? Simon O’Caroll
- Gdzie? Uniwersytet w Auckland, Wydział Anatomii i Obrazowania Medycznego, Nowa Zelandia
Leki stosowane w leczeniu świądu mogą pomóc sparaliżowanym osobom odzyskać zdolność chodzenia. U zwierząt wykazano już, że lek ten hamuje aktywację stanu zapalnego po wystąpieniu uszkodzenia rdzenia kręgowego za sprawą komórek podporowych oraz mikrogleju. Simon O'Caroll bada aktualnie lek nalfurafina w modelu o znaczeniu klinicznym. Jego celem jest zmniejszenie migracji komórek odpornościowych przy jednoczesnym wspomaganiu przeżycia komórek nerwowych i podporowych. Może to prowadzić do poprawy zdolności chodzenia po urazie.
